Człowiek z reguły nie znosi samotności, ale czasem jest na nią skazany, gdyż nie może odnaleźć nikogo, kto by pasował do niego pod względem charakteru i stylu życia. Samotność dotyka także osoby po rozpadzie wieloletniego związku. Niezależnie od tego, czy jesteśmy zabieganymi ludźmi, czy wręcz odwrotnie, mamy aż nadto czasu, to jednak samotność daje się we znaki każdemu, kto chce dzielić swoje życie z drugą osobą. Portale randkowe to najpopularniejsza forma zawierania nowych znajomości poprzez internet. Dzięki nim dokładnie możemy wybrać idealną osobę, z którą będziemy chcieli zacząć znajomość. Warto omówić przed spotkaniem najważniejsze elementy takie, jak cele w życiu, zakładanie rodziny lub też prowadzenie życia wyłącznie we dwoje np. spędzając go na podróżach i realizacji najróżniejszych marzeń. Ludzie dzielą się na domatorów i wielkich podróżników, a zatem udany związek ułożymy sobie z kimś, kto podzieli nasz styl życia. Poglądy, dieta, styl ubierania się, gust muzyczny i inne z pozoru drobiazgi, mogą także być bardzo istotne podczas budowania relacji.

Czasem największe rzeczy w życiu przychodzą cicho. Nie mają fanfar, nie błyszczą, nie zatrzymują świata na moment. Zdarzają się wtedy, gdy jesteśmy zajęci czymś innym – wiadomością, powiadomieniem, własnymi myślami. A jednak to właśnie te ciche chwile decydują o tym, czy miłość do nas trafi, czy przeleci obok, niezauważona. W epoce ekranów i algorytmów łatwo przeoczyć coś, co jeszcze kilka dekad temu było nie do pomyślenia – prawdziwy ludzki sygnał, spojrzenie, gest, emocję, która mogła być początkiem czegoś więcej.

Żyjemy w świecie, w którym każdy gest można zinterpretować, zanalizować, a nawet przewidzieć. Technologia dała nam narzędzia do kontaktu, ale odebrała nam spontaniczność. Zamiast zaufać intuicji, czekamy na potwierdzenie – na wiadomość, na „match”, na reakcję. A przecież miłość często zaczyna się od tego, czego nie da się zaplanować – od błysku w oku, od nieoczekiwanego spotkania, od sygnału, który można łatwo przeoczyć.

W przestrzeni cyfrowej relacje stały się grą w interpretowanie znaków. Ktoś napisał szybciej, ktoś dodał serduszko, ktoś przestał pisać – i już tworzymy historie w głowie. Każdy gest ma znaczenie, ale tak naprawdę znaczenia nie ma żaden, jeśli nie towarzyszy mu autentyczne spotkanie. Na portalu randkowym można mieć tysiące rozmów i ani jednej chwili prawdziwej bliskości. Można rozmawiać dniami, a nie zauważyć, że ktoś naprawdę próbował się zbliżyć.

Sygnały w świecie cyfrowym są subtelne, czasem zbyt subtelne. Jedno słowo mniej, jedno „dobranoc” napisane szybciej niż zwykle – i coś umyka. Uczymy się więc analizować, zamiast czuć. Przewidujemy emocje, zamiast je przeżywać. W efekcie miłość staje się projektem, a nie odkryciem.

Czasem wspominam momenty, które mogły coś znaczyć, ale w tamtej chwili ich nie zauważyłem. Uśmiech w kawiarni, wiadomość bez odpowiedzi, pytanie, które zignorowałem, bo byłem „zbyt zajęty”. W świecie, gdzie uwaga jest towarem, łatwo zapomnieć, że relacje wymagają właśnie jej – obecności, otwartości, uważności. A miłość… ona najczęściej przychodzi wtedy, gdy patrzymy naprawdę.

W relacjach, które rodzą się przez aplikacje randkowe, problem ten urasta do rangi symbolu naszych czasów. Ludzie spotykają się, piszą do siebie, ale nie zawsze potrafią zauważyć, że coś wyjątkowego właśnie się dzieje. Między setkami profili i rozmów trudno dostrzec ten jeden, który naprawdę porusza serce. Często dopiero po czasie zdajemy sobie sprawę, że ktoś wysyłał nam sygnały – nieśmiało, delikatnie, bez presji – a my w tym czasie scrollowaliśmy dalej, szukając „czegoś lepszego”.

To nie jest tylko problem braku romantyzmu. To problem percepcji. Człowiek współczesny stał się istotą z nadmiarem bodźców, ale deficytem uwagi. Uczymy się filtrować, ale przy okazji filtrujemy też emocje. Nie zauważamy tych, którzy są prawdziwi, bo ich szczerość nie błyszczy jak sztucznie dopracowany profil. A przecież prawdziwa miłość często nie ma spektakularnego wejścia – przychodzi zwyczajnie, niepozornie, z boku.

W świecie, w którym wszystko jest dostępne natychmiast, paradoksalnie coraz trudniej coś naprawdę zobaczyć. Zamiast patrzeć, przeglądamy. Zamiast słuchać, odczytujemy wiadomości. Zamiast rozumieć, analizujemy. W tym natłoku bodźców sygnał miłości może być ledwie szeptem, który ginie w hałasie codziennych powiadomień.

Ale czy można jeszcze nauczyć się widzieć? Może tak – jeśli zrozumiemy, że technologia nie jest winna naszej ślepoty. To my decydujemy, dokąd patrzymy. Serwis dla samotnych może być miejscem pełnym szans, ale tylko wtedy, gdy człowiek potrafi czytać między wierszami. Miłość nie zawsze objawia się w wielkich słowach. Czasem to tylko jedno zdanie, napisane późno w nocy. Czasem milczenie, które coś znaczy.

Wielu ludzi wspomina dziś z żalem te „utracone rozmowy” – kogoś, kto był blisko, ale nie dostał szansy, bo nie pasował do naszych oczekiwań. Czasem ten brak reakcji, to „nie teraz”, staje się cieniem, który wraca po latach. Nie dlatego, że to była wielka miłość, ale dlatego, że mogła nią być. Bo w świecie, gdzie wszystko można przewinąć, utracony moment ma większą wagę niż kiedykolwiek wcześniej.

Człowiek współczesny żyje w przekonaniu, że zawsze może zacząć od nowa – napisać do kogoś innego, poznać kogoś nowego. Ale w tym właśnie tkwi pułapka. Bo jeśli wszystko można powtórzyć, nic nie wydaje się naprawdę ważne. Tymczasem prawdziwe uczucie zawsze wymaga wyboru. Trzeba zatrzymać się przy jednym sygnale, a nie gonić za kolejnymi. Trzeba zaryzykować, żeby nie przegapić chwili.

Na portalu dla singli łatwo uwierzyć, że miłość to kwestia algorytmu. Że wystarczy dopasowanie osobowości, wspólne zainteresowania, podobne zdjęcia. Ale prawdziwe połączenie nie wynika z danych – rodzi się z tego, co niewidoczne. Z tonu głosu, z pauzy między zdaniami, z tego, co nie da się przewidzieć. I właśnie te rzeczy przelatują obok, gdy skupiamy się na tym, co powierzchowne.

Niektóre sygnały wracają do nas po czasie – w wspomnieniach, w rozmowach, w nocach, kiedy trudno zasnąć. Myślimy wtedy: „Może to był ten moment”. To refleksja, która boli, bo pokazuje, jak bardzo nasza uwaga została rozproszona. Jak często bywaliśmy obok, ale nie obecni. Jak często serce dawało nam znak, a my go zagłuszyliśmy dźwiękiem powiadomienia.

Czasem wydaje się, że nie ma już miejsca na przypadek – że wszystko można przewidzieć, zaplanować, zaprogramować. Ale miłość wymyka się algorytmom. Pojawia się wtedy, gdy przestajemy szukać. I właśnie dlatego tak łatwo ją przeoczyć. Bo kto dziś potrafi po prostu patrzeć, słuchać, czekać – bez celu, bez planu, bez gwarancji?

Sygnał, którego nie zauważyłem, może być symbolem całego pokolenia – ludzi, którzy mają dostęp do świata, ale tracą zdolność jego przeżywania. Wśród tysięcy rozmów, dopasowań i znajomości, ginie coś najważniejszego – prawdziwe doświadczenie bycia z kimś. Nie tylko rozmowy, ale obecności. Nie tylko wymiany słów, ale wzajemnego zrozumienia.

W pewnym sensie każdy z nas ma w sobie tę historię. Ten moment, który przeszedł obok. To spojrzenie, które mogło coś znaczyć. Ten głos, który mógł zostać zapamiętany. I choć technologia daje nam miliony nowych okazji, żadna z nich nie cofnie tej jednej, którą przegapiliśmy. Bo sygnał, który się nie powtórzy, to właśnie definicja prawdziwej chwili – tej, która mogła zmienić wszystko.

Miłość w epoce cyfrowej nie znikła – tylko trudniej ją dostrzec. Nie dlatego, że jej mniej, ale dlatego, że mniej nas. Naszej uwagi, wrażliwości, obecności. A przecież to właśnie one są anteną, która odbiera najważniejsze sygnały. Wystarczy czasem zwolnić, zatrzymać spojrzenie, przeczytać wiadomość drugi raz, wsłuchać się w pauzę. Może wtedy zobaczymy to, co wcześniej umknęło – ten drobny, cichy znak, że ktoś naprawdę chciał nas poznać.

Bywają takie chwile, które w momencie wydają się niczym – krótkim spojrzeniem, gestem, może uśmiechem, który zniknął zanim zdążył się utrwalić. Dopiero po czasie zdajemy sobie sprawę, że to właśnie wtedy mogło wydarzyć się coś ważnego. Czasami to moment, gdy ktoś napisał, a my nie odpowiedzieliśmy. Innym razem to rozmowa, która mogła przerodzić się w coś pięknego, ale zabrakło odwagi, by ją kontynuować. W świecie, gdzie miłość przemyka przez ekrany, coraz częściej te drobne sygnały giną w tłumie powiadomień.

W cyfrowym świecie każdy kontakt zaczyna się od bodźca – dźwięku, powiadomienia, wibracji. Portale randkowe stały się przestrzenią, w której emocje mają swoje kody, reakcje i mechanizmy. To tam człowiek uczy się interpretować uśmiech na zdjęciu, opis profilu, krótką wiadomość. Ale im więcej czasu spędzamy w takich miejscach, tym trudniej nam dostrzec, że za tym wszystkim wciąż kryje się człowiek. Sygnały, które mogłyby być początkiem historii, znikają, bo jesteśmy przyzwyczajeni do nadmiaru. Każda nowa osoba staje się kolejnym profilem do przejrzenia, kolejną szansą, którą można odłożyć na później.

Problem polega na tym, że miłość nie czeka. Nie ma przycisku „zachowaj na później”. Nie zatrzymuje się na ekranie, nie powtarza tego samego momentu. A my, przyzwyczajeni do przewijania, zaczynamy myśleć, że wszystko można odzyskać. Że nawet uczucie ma przycisk „powtórz”. Tymczasem to właśnie ulotność stanowi o jego wartości.

Każdy z nas ma w sobie pewien rytm, wewnętrzną wrażliwość na sygnały. Ale technologia ten rytm rozstraja. Zbyt wiele bodźców, zbyt wiele rozmów, zbyt wiele emocji w zbyt krótkim czasie. Gdy poznajemy kogoś przez aplikację randkową, uczymy się reagować szybko – odpowiedzieć, zanim rozmowa się urwie, zareagować, zanim zainteresowanie minie. W tym pośpiechu nie ma miejsca na ciche gesty. Na słowo, które trzeba przeczytać dwa razy, by zrozumieć jego znaczenie. Na pauzę, która nie jest obojętnością, lecz nieśmiałością.

Technologia zmieniła też nasze rozumienie „momentu”. Kiedyś miłość rodziła się z powolnych spotkań, z rozmów prowadzonych przy kawie, z oczekiwania. Dziś moment trwa sekundę – tyle, ile trzeba, by przesunąć palcem po ekranie. Nie zdajemy sobie sprawy, że często w tych kilku sekundach tracimy coś, co mogło być początkiem historii.

Wielu ludzi mówi dziś, że „nie ma szczęścia w miłości”. Ale może to nie brak szczęścia, tylko brak uwagi? Może sygnały są wszędzie, tylko my już nie potrafimy ich odczytać. Nie dlatego, że zniknęły, ale dlatego, że nasza wrażliwość uległa stępieniu. W świecie, gdzie każda wiadomość konkuruje z dziesiątkami innych, trudno o skupienie. A przecież miłość zawsze wymagała uważności.

W relacjach rodzących się przez serwisy dla samotnych sygnały mają często zupełnie inny charakter niż w realnym świecie. To nie spojrzenie, nie dotyk, nie ton głosu. To słowa – czasem proste, czasem banalne, czasem pełne emocji. I właśnie dlatego tak łatwo je przeoczyć. W wiadomości nie słychać drżenia głosu, nie widać niepewności, nie czuć zapachu drugiej osoby. Wszystko trzeba wyczytać z treści, z rytmu pisania, z milczenia. A to wymaga empatii, której coraz bardziej brakuje.

Zdarza się, że ktoś napisał coś pozornie zwyczajnego – jedno zdanie, którego nie potraktowaliśmy poważnie. Po czasie, czytając archiwalne rozmowy, widzimy, że to był właśnie ten moment. Delikatny sygnał, który przeszedł niezauważony, bo wtedy nie byliśmy gotowi, nie mieliśmy czasu, albo po prostu nie uwierzyliśmy, że to może być coś więcej. W świecie nadmiaru emocji staliśmy się obojętni na ich subtelne wersje.

Ale czy można się tego oduczyć? Czy można odzyskać wrażliwość na te drobne, ciche gesty? Może tak – jeśli nauczymy się znów słuchać. Nie telefonów, nie powiadomień, ale siebie nawzajem. Bo to nie technologia jest winna, że miłość przelatuje obok – to nasz pośpiech, nasze rozproszenie, nasza niecierpliwość.

Miłość zawsze wysyła sygnały. Czasem to spojrzenie, które zatrzymuje się sekundę dłużej niż zwykle. Czasem wiadomość napisana zbyt późno w nocy. Czasem cisza, która nie jest obojętnością, ale czekaniem. W świecie cyfrowych relacji te sygnały wciąż istnieją, tylko nauczyliśmy się ich nie zauważać.

Wielu ludzi traktuje dziś relacje jak grę w możliwości – jeśli coś nie wychodzi, zawsze można wrócić do platformy randkowej i spróbować ponownie. Ale w tym mechanizmie ginie coś istotnego – zdolność do docenienia tego, co właśnie trwa. Zamiast budować, szukamy. Zamiast zatrzymać się, idziemy dalej. I tak przelatują nam obok ludzie, emocje, szanse.

Czasem miłość jest tuż obok, ale nie wygląda tak, jak się spodziewaliśmy. Nie pasuje do naszego ideału, nie spełnia oczekiwań. I dlatego jej nie zauważamy. Dopiero po czasie rozumiemy, że to właśnie te „nieidealne” osoby miały w sobie coś prawdziwego. Ale w świecie, w którym każdy ma nieograniczony wybór, łatwo uwierzyć, że zawsze znajdzie się ktoś „lepszy”.

W tym sensie technologia stworzyła złudzenie kontroli. Wydaje nam się, że możemy wybrać, kogo pokochamy, że to kwestia dopasowania. Ale prawda jest taka, że uczucie nie pyta o nasze preferencje. Ono po prostu przychodzi. I często odchodzi, jeśli nie zostanie zauważone.

Czasami to nie świat jest zbyt szybki, tylko my jesteśmy zbyt zajęci, by patrzeć. A przecież miłość, ta prawdziwa, nie potrzebuje wielkich gestów. Potrzebuje obecności. Jednego uważnego spojrzenia, jednej szczerej odpowiedzi, jednego momentu zatrzymania. W epoce nieustannego pośpiechu to właśnie uważność staje się nową formą odwagi.

Nie sposób policzyć, ile relacji nie narodziło się tylko dlatego, że ktoś nie zauważył sygnału. Czasem to jedno nieodczytane powiadomienie, czasem brak reakcji, czasem zwykłe zmęczenie. Ale w każdej takiej historii jest coś wspólnego – niewidzialna strata. Nie spektakularna, nie dramatyczna, ale cicha. Taka, która wraca nocą, gdy telefon milczy, a my zastanawiamy się, czy mogliśmy postąpić inaczej.

W świecie cyfrowych połączeń tęsknimy za czymś, co jest trudne do uchwycenia – za autentycznym momentem. Za czymś, co nie zostało zaprogramowane, co po prostu się wydarzyło. Może dlatego te przelotne sygnały mają w sobie taką moc – bo są ostatnim śladem spontaniczności w epoce, która wszystko analizuje i porządkuje.

Nie zawsze da się zatrzymać to, co przelatuje. Ale można nauczyć się patrzeć uważniej. Można zwolnić, nie oceniać zbyt szybko, dać szansę tym, którzy nie błyszczą od pierwszej chwili. Czasem właśnie tam, gdzie nie spodziewamy się niczego wyjątkowego, czeka coś najprawdziwszego.

Sygnał, którego nie zauważyłem, nie musi być historią straty. Może być lekcją. Przypomnieniem, że miłość nie zawsze przychodzi w głośny sposób. Że czasem to my musimy nauczyć się ciszy, by ją usłyszeć. Że trzeba czasem odłożyć telefon, spojrzeć na drugiego człowieka, i po prostu być.

Bo prawdziwy sygnał miłości nie ma formatu powiadomienia. Nie da się go zmierzyć, przewidzieć, ani zaplanować. To moment, który dzieje się w nas – wtedy, gdy jesteśmy gotowi zobaczyć więcej niż ekran.

Artykuł napisany we współpracy z portalem randkowym dla 40 latków - 40latki.pl

W świecie fizycznych spotkań nasza selektywność ma naturalne ograniczenia – przestrzeń geograficzną, kręgi społeczne, czas i energię potrzebną na uczestnictwo w wydarzeniach. W świecie cyfrowym te ograniczenia znikają, a w zamian otrzymujemy iluzję nieskończonego wyboru. To właśnie ta iluzja stwarza psychologiczną przestrzeń dla zjawiska bycia zbyt selektywnym – stanu, w którym oczekiwania i lista wymagań wobec potencjalnego partnera rosną do rozmiarów, które uniemożliwiają jakikolwiek realny związek, prowadząc do chronicznej samotności i frustracji. Na pierwszy rzut oka wysoka selektywność wydaje się racjonalna i zdrowa, szczególnie w dojrzałym wieku, gdy wiemy, czego chcemy. Stajemy się „koneserami” zamiast „konsumentami”. Problem zaczyna się wtedy, gdy ta selekcja przestaje służyć ochronie naszych wartości, a staje się mechanizmem obronnym lub formą perfekcjonizmu, który traktuje ludzi jak produkty w katalogu, które muszą spełnić wszystkie punkty specyfikacji technicznej, by w ogóle zasłużyć na test drive. Platformy do nawiązywania relacji, z ich możliwością filtrowania według wzrostu, wykształcenia, znaku zodiaku, stosunku do dzieci i ulubionego gatunku muzyki, są idealną wylęgarnią dla tej patologicznej selektywności. Algorytm zachęca nas do myślenia, że gdzieś tam jest idealne dopasowanie, osoba, która nie tylko będzie miała wspólne z nami wartości i cele, ale też idealnie wpisze się w naszą listę „must have”. To prowadzi do mentalności „następny będzie lepszy”, gdzie każdy, nawet obiecujący profil, jest odrzucany z powodu jednej, drobnej niezgodności – bo ma niewłaściwy rodzaj psa, nie lubi tego samego serialu lub na zdjęciu ma uśmiech, który nam nie pasuje. Ta hiper-selektywność jest często maską dla głębszych lęków: przed bliskością, przed ponownym zranieniem, przed kompromisem, który jest nieodłączną częścią każdej autentycznej relacji, a nawet przed sukcesem, który mógłby naruszyć naszą tożsamość „wiecznego poszukiwacza”.

Psychologiczne pułapki wysokich oczekiwań opierają się na kilku kluczowych iluzjach, które serwuje nam cyfrowe środowisko. Pierwszą jest iluzja transparentności i kompletności. Profil na portalu randkowym to z konieczności uproszczenie osoby. To zestaw starannie wyselekcjonowanych fotografii i skrótowych informacji. Kiedy odrzucamy kogoś na podstawie tego profilu, jesteśmy przekonani, że odrzucamy całą osobę, podczas gdy w rzeczywistości odrzucamy jedynie jej cyfrowy prospectus. Brakuje w nim wszystkich najważniejszych cech, które tworzą chemię i więź: energii, sposobu bycia, tonu głosu, poczucia humoru w niekontrolowanej chwili, dotyku, sposobu reakcji na stres. Hiper-selektywność każe nam wierzyć, że możemy przewidzieć te cechy na podstawie listy zainteresowań i jakości zdjęć. To jak odrzucenie książki po okładce, z przekonaniem, że przeczytaliśmy już całą treść. Druga iluzja to przekonanie o symetrii. Zakładamy, że nasza własna lista wymagań jest obiektywna i sprawiedliwa, a my sami spełniamy równie wygórowane kryteria po drugiej stronie. Często bywa tak, że poszukujemy osoby „niezwykłej”, podczas gdy prowadzimy bardzo zwyczajne życie. To nie musi być problem, o ile akceptujemy podobną „zwyczajność” u innych. Jednak pułapka wysokich oczekiwań często idzie w parze z niespójnością: oczekujemy od partnera więcej, niż jesteśmy w stanie zaoferować sami, co jest receptą na ciągłe rozczarowanie. Trzecia, najgroźniejsza iluzja, to utożsamienie związku z projektem samorealizacji. W dojrzałym wieku, szczególnie po nieudanych relacjach, może pojawić się pokusa, by traktować nowego partnera jako osobę, która ma „dopełnić” nasze życie, wynieść je na wyższy poziom, zrekompensować wszystkie wcześniejsze braki. Oczekujemy, że partner będzie naszym najlepszym przyjacielem, kochankiem, terapeutą, partnerem biznesowym, towarzyszem podróży i motywatorem w jednej osobie. Taki zestaw oczekiwań jest obciążeniem niemożliwym do uniesienia dla żadnego człowieka. Prowadzi to do sytuacji, w której każdy realny kandydat jest odrzucany, ponieważ żaden pojedynczy człowiek nie jest w stanie spełnić roli całego „zespołu wsparcia”. To sprawia, że serwisy umożliwiające poznawanie nowych ludzi stają się polem nieustannego rozczarowania, ponieważ żaden profil nie obiecuje tak wielowymiarowej doskonałości.

Skutki bycia zbyt selektywnym są głęboko destrukcyjne dla dobrostanu psychicznego. Przede wszystkim prowadzą do paraliżu decyzyjnego i wypalenia emocjonalnego. Przekładanie setek profili, ocenianie, porównywanie, staje się wyczerpującą pracą na pełen etat, która nie przynosi rezultatów. Każde odrzucenie (nawet inicjowane przez nas) zużywa odrobinę energii i nadziei. Pojawia się chroniczne uczucie, że „nikt nie jest wystarczająco dobry”, co bardzo szybko przeradza się w pytanie: „A może to ze mną jest coś nie tak, skoro nie mogę nikogo znaleźć?”. To z kolei uderza w poczucie własnej wartości, tworząc błędne koło: niska samoocena zwiększa wymagania („muszę znaleźć kogoś naprawdę wyjątkowego, żeby udowodnić, że sam jestem wartościowy”), a niemożność spełnienia tych wymagań jeszcze bardziej ją obniża. Ponadto, nadmierna selektywność znieczula nas na autentyczną ludzką różnorodność. Przyzwyczajamy się do oceniania na podstawie pudełek do zaznaczenia i tracemy zdolność do dostrzegania „chemii” czy „iskry”, która często rodzi się z rzeczy nieprzewidywalnych i niewymiernych – z dziwactwa, które nie zmieściło się w opisie, z nieoczekiwanej wrażliwości, która wychodzi dopiero w rozmowie. W realnym życiu moglibyśmy się zakochać w osobie, która nie spełnia ani jednego z naszych „kryteriów na papierze”, ponieważ zakochujemy się w energii i obecności drugiego człowieka, a nie w jego profilu. Online, nie dajemy sobie szansy na takie odkrycie. Najsmutniejszym skutkiem jest jednak samotność z wyboru, która z czasem przestaje być wyborem, a staje się więzieniem zbudowanym z własnych, nierealistycznych oczekiwań. Osoba taka może spędzać lata na przeglądaniu aplikacji randkowych, odbywać pojedyncze, rozczarowujące randki i utwierdzać się w przekonaniu, że „nie ma nikogo dla mnie”, podczas gdy w rzeczywistości to nie świat jest pusty, ale jej filtr jest tak gęsty, że nie przepuszcza żadnego rzeczywistego, niedoskonałego, a przez to prawdziwego człowieka.

Czy istnieje wyjście z tej pułapki? Tak, ale wymaga ono radykalnego przewartościowania podejścia. Nie chodzi o to, by przestać być selektywnym i zgadzać się na wszystko, lecz by przenieść punkt ciężkości z selekcji profilu na selekcję doświadczenia. Zamiast spędzać godziny na ocenianiu zdjęć i opisów, warto przyjąć strategię kontrolowanej otwartości. Może to oznaczać ustalenie sobie zasady: „raz w tygodniu wybieram jeden profil, który nie do końca spełnia moje wszystkie kryteria, ale coś mnie w nim intryguje, i piszę do tej osoby”. Celem nie jest od razu znalezienie miłości życia, ale poszerzenie własnego doświadczenia i nawiązanie kontaktu z prawdziwym człowiekiem. Kluczowe jest też wyróżnienie kryteriów niepodważalnych od tych negocjowalnych. Niepodważalne to kwestie fundamentalnych wartości, takich jak uczciwość, szacunek, podejście do rodziny czy podobny stosunek do przyszłości. Negocjowalne to wszystkie preferencje dotyczące stylu życia, hobby, wyglądu fizycznego. Osoba, która nie lubi górskich wędrówek, może być fantastycznym towarzyszem na inne przygody; ktoś bez wyższego wykształcenia może być mądrzejszy życiowo od wielu profesorów. Konieczne jest także świadome ograniczenie czasu spędzanego na przeglądaniu. Randkowanie online nie powinno być główną aktywnością życiową, a jedynie jego uzupełnieniem. Inwestycja w realne życie, hobby, przyjaźnie i rozwój osobisty sprawia, że przestajemy patrzeć na partnera jako na źródło spełnienia, a zaczynamy widzieć w nim kogoś, z kim możemy dzielić już i tak satysfakcjonujące życie. To radykalnie obniża presję i oczekiwania. Ostatecznie, wyjście z pułapki hiper-selektywności wymaga odważnego przyznania, że poszukiwanie idealnego dopasowania to często ucieczka przed prawdziwą bliskością, która z natury jest niewygodna, wymagająca kompromisu i budowana z niedoskonałych materiałów. Prawdziwa, dojrzała relacja nie zaczyna się od znalezienia osoby, która spełnia wszystkie punkty na liście, ale od spotkania z kimś, kto – pomimo różnic i niedopasowań – wzbudza w nas chęć, by te różnice wspólnie przekroczyć i budować coś nowego, czego nie dało się przewidzieć w żadnym, nawet najbardziej rozbudowanym filtrze wyszukiwania.